|
 -スプリンターズＳ-99
有馬記念の前週､暮れの風物詩として定着したスプリンターズステークスは､十回目の今年を区切りに､来年から日程が変る。九月の中山最終週に移動して､秋の最初のＧⅠとなるらしい。
元々は秋のレースだった。それが真冬の二月､三月の開催に移り､ＧⅠとなってから暮れの中山に移動し､そしてまた秋にもどることになる。めまぐるしい変化だ。せっかく｢有馬の前のスプリンターズステークス｣として定着したのにという思いもある。
プログラム変更の嵐は､昭和56年のジャパンカップから始まった。秋の天皇賞の距離短縮､それに伴うトライアルレースの距離と日程の変更､昭和59年から始まるグレードレース制､新たな距離体系の整理と､あれよあれよというまに､どんどん変化を遂げていった。〃荒れるハンデ戦〃のはずだった安田記念などはいつしか格式ある国際的なＧⅠに化けていた。
レース体系､距離体系が整えられることによって誕生する名馬もいる。条件馬の身分で菊花賞を圧勝し､古馬となってからも秋春の天皇賞を連覇したスーパークリークは､その筆頭だろう。彼はデビュー戦から一貫して距離２０００メートル以上を使われていた。そういうことが可能な距離体系が既に出来ていた。
そうなる以前､昭和50年の天皇賞馬であり､ハイセイコー時代の名脇役だったイチフジイサミは､未勝利を勝ち上がるのに13戦を要している。新馬戦､未勝利戦に１０００や１２００の短距離しかなかった時代､生粋のステイヤーには辛かったことだろう。もしもイチフジイサミが今現在の馬だったなら､彼の戦歴は全く違ったものになったはずである。
そういう良い面もあるし､競馬会自体も試行錯誤の最中なのだから､あまり文句は言えないのだが､レースをいじくりまわして記憶が混乱するようなことは､ほどほどにしてもらいたいとも思う。
さて､暮れの中山の名物レースとして､最後のスプリンターズステークス。本命はアグネスワールドだ。
ＣＢＣ賞を観ているとき､馬全体から自信のようなものを感じた。伸び悩んでいた元々の素質馬が､オープンを連勝し､外国に遠征し､フランスのＧⅠを勝ったことで､自分に自信を持ったように見えたのである。
実際はそういう乗り方を武豊がしただけであり､かってなこちらの思いこみなのかも知れない。でもそういう一種の擬人化のような思いこみもまた､競馬の楽しみのひとつだろう。
◎アグネスワールド
○マサラッキ
▲レッドチリペッパー
△キョウエイマーチ
△セレクトグリーン
△ブラックホーク
■結果
１着 ブラックホーク
２着 アグネスワールド
３着 キングヘイロー
630円（１番人気）的中。まだこの２頭の１番人気でこんなについていた。
============================================
|
